Контрольные группы являются новой функцией ядра Linux, впервые представленной в Red Hat Enterprise Linux 6. Контрольная группа включает набор заданий, организованных таким образом для облегчения взаимодействия с оборудованием системы. Так, например, можно отслеживать использование системных ресурсов каждой группой. В то же время новый набор пользовательских инструментов позволяет разрешить или запретить доступ групп к ресурсам памяти, процессора, сети, ввода/вывода. За управление контрольными группами в пространстве пользователя отвечает libcgroup, что позволяет создавать новые контрольные группы, запускать процессы в группах и изменять параметры групп.

В роли планировщика процессов или заданий выступает подсистема ядра, которая отвечает за порядок передачи процессов для обработки процессору. В ядре 2.6.32 в Red Hat Enterprise Linux 6 использовавшийся ранее планировщик O(1) заменен на CFS (Completely Fair Scheduler), в основу которого положен алгоритм равномерной очередности.

Виртуальная память реализуется на уровне ядра и представляет приложениям память в виде непрерывного блока, в то время как в действительности структура памяти может быть довольно сложной, с фрагментацией и размещением некоторых страниц на отдельных устройствах. Адреса виртуальной памяти хранятся в виде страниц. Расширенные возможности управления страницами виртуальной памяти в Red Hat Enterprise Linux 6 уменьшают нагрузку при работе с большими объемами физической памяти.

Ядро Red Hat Enterprise Linux 6 включает новые возможности создания расширенного отчета об ошибках (ARP, Advanced Error Reporting) для PCI-Express.

В системах с большим объемом памяти kdump будет использоваться по умолчанию. Так, kdump будет включаться по умолчанию:

Ядро Red Hat Enterprise Linux 6 поддерживает механизм ALPM (Aggressive Link Power Management), позволяющий экономить потребление энергии за счет перевода интерфейса SATA в энергосберегающий режим в периоды отсутствия запросов ввода/вывода. При поступлении запросов ALPM автоматически переведет SATA в активное состояние.

Раньше ядро Linux периодически опрашивало каждый процессор с заданной частотой на предмет запросов обработки. Подобные прерывания осуществлялись независимо от режима энергосбережения процессора, поэтому даже бездействующий процессор отвечал на множество таких запросов каждую секунду. Ядро Red Hat Enterprise Linux 6 является безтактовым, то есть вместо периодических прерываний оно осуществляет прерывания при необходимости. Таким образом, бездействующим процессорам не требуется возвращаться в рабочий режим до тех пор, пока они не получат задания для выполнения.

Подсистема PCL (Performance Counter for Linux) позволяет анализировать производительность оборудования, исходя из информации о числе выполненных инструкций, промахах кэша и пр. Можно использовать счетчик для отдельной задачи или процессора, а также добавлять дополнительные события. Полученную информацию можно в дальнейшем использовать для анализа производительности и организации функций и событий ядра.

Эти программы используются для анализа производительности ядра в Red Hat Enterprise Linux 6. Ftrace строит диаграмму вызовов, а perf ведет протокол событий оборудования.

Возможности расширения физических адресов (PAE, Physical Address Extension) современных процессоров x86 позволяют адресовать более 4 гигабайт оперативной памяти. Стандартное ядро архитектуры x86 в Red Hat Enterprise Linux 6 по умолчанию использует PAE. Наличие функций PAE является требованием для установки Red Hat Enterprise Linux 6 для x86.

Файлы микропрограмм, для которых нет лицензированного исходного кода, были исключены из ядра Red Hat Enterprise Linux 6. Теперь они будут запрашиваться из пространства пользователя.