Пользователи, начинающие знакомство с Linux, часто путаются в том, как Linux использует разделы и обращается к ним. В DOS/ Windows это относительно несложно: каждый раздел имеет "букву диска". Вы можете использовать соответствующую букву диска для ссылки на файлы и каталоги, расположенные в этом разделе.

Это полностью отличается от того, как ведет себя с разделами Linux, и как вообще представляется дисковое хранилище. Основным отличием является то, что каждый раздел используется как часть одного хранилища, содержащего один набор файлов и каталогов. Это реализуется с помощью процесса сопоставления раздела каталогу, называемого также подключением или монтированием диска. Подключение диска делает его содержимое доступным в указанном каталоге (также называемом точкой подключения).

Например, если раздел /dev/hda5 подключен в точку /usr/, это означает, что все файлы и каталоги ниже /usr/ физически будут находиться на /dev/hda5. Таким образом, файл /usr/share/doc/FAQ/txt/Linux-FAQ будет находиться на диске /dev/hda5, тогда как /etc/X11/gdm/Sessions/Gnome будет расположен на другом диске.

Продолжая пример, можно сделать так, чтобы один или несколько каталогов ниже /usr/ являлись точками подключения других разделов. Например, раздел (скажем, /dev/hda7) может быть подключен в точку /usr/local/, таким образом, файл /usr/local/man/whatis будет располагаться в разделе /dev/hda7, а не в /dev/hda5.