GRUB обеспечивает полноценное окружение командной строки для x86, что обеспечивает гибкость в загрузке разных операционных систем с заданными параметрами или при сборе сведений о системе. На протяжении долгого времени архитектуры, отличные от x86, используют независимые окружения, которые позволяют выполнить загрузку системы из командной строки.

GRUB поддерживает механизм адресации блоков LBA (Logical Block Addressing). LBA выполняет конвертацию при адресации секторов и используется на многих IDE и SCSI устройствах. Сквозная нумерация секторов помогает избежать ограничения BIOS в 1024 цилиндра, когда файлы за 1024 цилиндром не могут быть адресованы. Поддержка LBA позволяет GRUB загружать операционные системы с разделов, расположенных за пределами 1024 цилиндров. Большинство современных BIOS поддерживают LBA-адресацию.

GRUB способен читать разделы ext2. Эта функциональность дает возможность GRUB получить доступ к своему файлу конфигурации /boot/grub/grub.conf при загрузке системы, тем самым избавляя пользователя от необходимости записывать в MBR новую версию загрузчика первого этапа каждый раз при изменении настроек. Единственным случаем, когда может понадобиться переустановить GRUB в MBR, является перенос раздела /boot/ на диске. Информация об установке GRUB в MBR может быть найдена в Раздел 9.3, «Установка GRUB».